この怪我、冷やしたほうがいいの?暖めたほうがいいの?

よく質問される内容として、手首や足首を痛めたときに、お風呂に入って暖めたほうがいいのか、氷や保冷材で冷やしたほうがいいのか聞かれます。

もし、痛めたばかりの場合は冷やすことをお勧めしています。

痛めたばかりというのは多くの場合、そのあとに腫れや痛みが出てきます。冷やすことで血流が落ちて、腫れが強くなるのを和らげることが出来、痛みも冷やすことによって神経の感覚を鈍らせ、炎症が抑えられて改善されるそうです。
目安は20分程度行い、症状が強い場合は20分程度間をあけてから何セットか行うとよいと言われています。

ただし、痛みがズキズキしたものからドーンとした鈍いものに変わったり、痛み自体が和らいできた頃は逆に周囲の筋肉の緊張を和らげ、体の循環をよくするために暖めることをお勧めします。お風呂に長い間使ったり、病院や整骨院ではホットパックなどを当てて患部を温めることが行われています。

痛めた直後は冷やし、しばらくしたら暖めるというのがポイントではないでしょうか。